第8章 离开（1 / 2）
“小钩！”
小钩睁开双眼，他原本蜷缩在上边的那些稻草消失了。相反，他正站在潮湿的地面上，周围树木丛生，树干上尽是湿漉漉的苔藓，树根扎进黏滑的土壤中。四周雾气环绕，黑暗在树枝间萦绕，遮蔽了天空。小钩伸出爪子，嘴里溢满酸味。
“小钩！”那个声音再次响起，一双琥珀色的眼睛在阴影中闪烁，“你怎么能离开你的族群呢？”
“我……我想要去月亮石。”小钩眨着眼，渐渐适应了黑暗。那双琥珀色的眼睛一闪，橙白相间的母猫从树林中踏步走了出来。
是那只星族猫！她回来了！
“这是哪里？”他问。
橙白相间的猫环绕在他身旁，清冷的空气中，母猫的毛十分温暖。“你是在做梦呢，小家伙。”
“做梦？”小钩的毛竖了起来，为什么会梦到这种地方？
“为什么要想方设法去月亮石和星族交谈？”橙白相间的猫在他面前停下步子，“现在，就在你的梦境里，你可以问我任何事情。”
“我猜对了！你是星族猫！”小钩急促地说。
橙白相间的猫点点头：“我叫枫荫。你想要知道什么，小家伙？”
“我的命运。”小钩脱口而出。
“在你身上发生的一切都是你命运的一部分。”
“可那次意外呢？还有，没能成为学徒？”小钩不假思索地问，“难道这一切都是应该发生的吗？”
枫荫绕在他身旁，柔软的毛在他身上刷过。“噢，可怜的小家伙。”她叹了口气，“你的道路并不一帆风顺，但星族从来都不会赐予一只不够强壮、勇敢和忠诚的猫这样一条艰难的道路的。”
“真的吗？”小钩晃动着脚掌，“这么说，我与众不同？”
枫荫将下巴靠在他的头上：“你当然与众不同。”
他忽然记起雨花的气味，雨花就曾这样对他说过。他回过神来。“怎么个不同？”他问，“我哪里与众不同？”
枫荫摇摇头：“我还不能告诉你。”
“为什么不能？”
“首先，你必须回到你的族群。”枫荫目光一沉，“真正的武士是忠诚的。”
“我只是要去月亮石。”
“现在没必要去了。”
“我想也是。”小钩盯着脚掌，他曾经渴望告诉他的族猫们，自己造访过月亮石，“那我该怎样对大家说呢？”
“就说你很抱歉，再也不会离开。”枫荫用尾巴拂过他的下巴，“他们一定清楚你是忠诚的。”
小钩站直身子：“我本来就是！”
“这么说你会回去啰？”
小钩点点头。“我要走哪条路？”他环顾森林，“我……我想我迷路了。”
枫荫的喉咙里发出咕噜声。“闭上眼睛，小家伙。”她用毛茸茸的尾巴拂过他的口鼻，“等你醒来，你就知道朝哪儿走了。”
小钩闭上双眼，任由黑暗占据他的视线。
小钩翻身伸了个懒腰。空气很闷，他打了个喷嚏，伸出一只脚掌揉揉发痒的口鼻，然后睁开眼，看到了松散的干草。草堆很高，有股木头味。阳光透射进来，可以看到舞动的灰尘。他正在昨晚发现的那个巢穴里。
小钩坐起来，打了个哈欠。
这么说你会回去啰？
枫荫的话在他耳边回荡。他忽然想起，雨花让他从树上下来时那不耐烦的语气，还有族猫们让他独自去玩时的场景。小钩叹了口气。
要是我
不想回去呢？
他的肚子忽然叫了，
我饿了！
小钩竖起耳朵。是吱吱叫声吗？他蹲伏下来，在布满灰尘的地面匍匐前行。他张大嘴，让巢穴里的气味包裹住他的舌头。一股麝香味飘进他的鼻孔。
老鼠？
也许吧。他从没有闻过老鼠的气味，但听长老们描述过。小钩悄悄地走向巢穴后方的墙壁，满是灰尘的干草在角落里动弹。小钩屏住呼吸，绷紧后腿肌肉，脚掌感到一阵刺痛。他将目光集中在稻草下一块软绵绵的东西上，准备扑上去。
“哎哟！”
背上忽然被重物压住。他闻出是一只公猫，顿时害怕起来。可这并不是他曾经闻过的任何族群的气味。爪子插进了他的脊背，小钩恐惧地绷紧身子，挣扎着想逃脱。可公猫很重，抓得很紧。
小钩伸出爪子在空中扑腾：“下来！”
袭击者咧着嘴吼道：“你投降吗？”
小钩咆哮起来：“决不！”跟橡爪玩战斗游戏的情景闪现在脑海中。他回想橡爪最喜欢的动作，让自己瘫软下来。
公猫的爪子松了：“你投降了？”
小钩向后一退，挣脱了公猫的爪子，像鱼一样快速扭动身体，朝后退去。就在公猫转身时，小钩一跃而起，亮出爪子。“我要把你撕碎！”他盯着肥胖的姜黄色公猫的脸，这猫几乎和雹星一样魁梧。
公猫抽动胡须：“那就继续吧。”他一屁股坐下来，抬起前掌，露出肥大的白色腹部。
小钩眯起眼睛。这只猫是在嘲笑他吗？
我会让他好好瞧瞧
的！
他挥舞脚掌，冲向公猫暴露的腹部。浓密柔软的毛塞满他的鼻子，他的脚掌中也抓着一缕缕的毛。这时，他感到厚重的脚掌将他轻轻推开了。
“放弃吧，幼崽。”
小钩停止动作，甩掉掌中的绒毛，眨眼望着公猫。
“你这是在浪费时间。”公猫咕哝着，“要是等到你把我撕碎，我们就都会错过早餐。”
“早餐？”小钩歪歪脑袋。
什么早餐？
他的肚子又叫了起来。
“听上去你需要吃点儿东西。”公猫眯起双眼，“看上去你也需要吃点儿东西了。”
小钩咆哮起来。为什么大家都要指出他有多么消瘦呢？他摆出一副蹲伏攻击姿势。
“哇！”公猫抬起一只脚掌，“我们别再这样了，你有锋利的爪子。”他开始朝巢穴的后部走去。“你叫什么名字？”他扭过头问。
“小钩。”
“我叫弗莱克。”公猫停下步子，坐了下来，“你怎么跑到我的谷仓来了，小钩？”他盯着小钩之前看着的那堆布满灰尘的干草。那里仍在颤动。
“我是准备去月亮石。”小钩走向公猫，心里琢磨着这只猫会不会是敌猫。他不是族群猫，这一点毫无疑问。“你在看什么？”
弗莱克蹲伏下来，抽动尾巴：“在看早餐。”
小钩非常气愤：“停下来！那是我的猎物！”
不等他说完，弗莱克已经冲过地面，爪子落在那一小堆曾经被小钩注视过的东西上。他灵巧地将一只老鼠从干草堆里抓了出来，一口咬断它的后颈，使其毙命。他看了看小钩。“来。”他一抛，老鼠砰的一声落在小钩脚边。 即便不是鱼，那温暖的气味还是让小钩口水直流。 “看上去，你比我更需要它。”弗莱克说。 小钩盯着老鼠。他很饿，但他能让另一只猫为自己抓东西吃吗？ “吃吧。”弗莱克在草堆深处翻找，“我还能在稻草里找到另一只。” 稻草？谷仓？ 这只猫还知道些有趣的词汇。 小钩嗅了嗅他那温热的猎物，不知从何下口。“我以前从未吃过老鼠。”他承认道。 弗莱克走过来：“你是宠物猫吗？” 小钩一怔：“我是一名武士！” “啊哈。”弗莱克点点头，“这能解释你下巴的样子。在战斗中受伤了？我听说武士猫总要战斗。” 小钩凝视着姜黄色公猫：“不，不是的！我是掉进河里受伤的。” “可怕的河。”弗莱克往稻草下钻得更深了。“我有个亲戚，下巴是烂的。”他打了个喷嚏，“他从谷仓阁楼上摔了下来。” “谷仓阁楼？”小钩重复道。 弗莱克向上扬了扬头：“这个地方叫作谷仓，那上边就是阁楼。从那儿摔下来可够高的。” “他现在在哪里？” “谁？多米诺吗？”弗莱克停止了翻找。 多米诺？ 农场猫的名字可真奇怪。“就是摔烂下巴的那只猫。” “他已经死了。” “死了？”小钩瞪大眼睛，“因为他摔烂了下巴？” 弗莱克坐了下来。“不。”他快速说道，“他是上了年纪，老死的，就在上个秃叶季。他看上去有点儿奇怪，就像你这样。他学会用一边嘴巴吃东西，狩猎也是那样。他是农场上最棒的捕鼠猫之一。” 小钩快速环视谷仓：“这里的捕鼠猫很多吗？” “现在只有我。”弗莱克告诉他，“还有米茨，我的妹妹。不过她为了生孩子，搬到玉米地去了。” “那里是育婴室吗？” “育婴室？”弗莱克疑惑地看着他，然后摇了摇头，“那里比这儿安静些，没有怪物。”他点头指指小钩脚边的老鼠：“你吃吗？” 小钩感到不好意思。“你还会再抓一些吗？”他不想被看着吃东西。 “噢，是的。你可不是这附近唯一需要被喂养的猫。”弗莱克转身走向谷仓角落的草堆。 小钩蹲下来，撕咬老鼠。它吃起来有股麝香味，肉也很多。他皱皱鼻头，至少算是食物吧，一小块肉从他扭曲的嘴角掉了下来。 “抬起头。”弗莱克喊道。 小钩立刻仰起头。那只公猫在看他吗？可弗莱克是用尾巴对着小钩的，他的目光死死锁在稻草中。小钩有些尴尬。他抬起头，偏向一边，好让老鼠肉落在嘴巴正常的一侧。他咯吱咯吱地嚼着老鼠肉，嘴巴快速动着，用力拉扯着，撕下一块块肉，这样掉到地上的就只是些小碎片了。 “又抓到一只！”弗莱克将第二只老鼠扔到小钩旁边，“想再吃一只吗？”小钩一边吞咽，一边摇头。几块老鼠肉掉在地上，这些都是他漏下的，但他的肚子已经饱了。自从发生意外以来，这是他吃得最多的一顿，而且他扭曲的下颚几乎不疼了。他满足地咕噜着：“谢谢了，弗莱克。” “谢什么？”弗莱克盯着他的老鼠。 “猎物。”小钩说，“还要谢谢你告诉我该怎样吃。” 弗莱克一边看着小钩，一边咀嚼自己的食物：“我看过多米诺吃东西。如果你愿意的话，我也可以告诉你，他是怎样狩猎的。他进行致命一咬时，有他自己独特的方法。尽管看起来有些奇怪，但却很有效。” “谢谢，可我得回家了。”小钩开始洗脸，“我的族群会好奇我去了哪里。” “难道他们不会认为你在月样石吗？” “是月亮石。”小钩舔舔爪子，又用它划过下巴。 “管它呢。”弗莱克又咬了一口老鼠肉，塞满嘴巴继续说道，“等我吃完这些，就要去给米茨抓些吃的。她被四只幼崽缠住，只能待在窝里。我答应过她，在她去喝水时，替她照顾他们。” 小钩暂停梳洗：“你听起来就像一只族群猫。” “这我可不知道，但没有其他猫能为她捕食。”弗莱克吞下一口肉，“你不能让你的亲戚挨饿。” “我能帮上忙吗？”小钩忽然想通过某种方式对弗莱克的友善表示感谢，“我可以和你一起照顾幼崽。” 弗莱克咕哝着。“他们可够难缠的。”他警告道。 小钩想起他的同巢猫，心里隐隐作痛：“我能照顾幼崽。”
“好吧。”弗莱克咽下最后一口鼠肉，坐起来，“我们先去狩猎。”